Pierwsza wzmianka w źródłach pisanych o miejscowości pochodzi z 1311 r. W kronikach i dokumentach wieś występowała pod nazwami: 1311 Bartoldi, później Watlaw, Watlau, Watlewo, Batlewo, 1760 Bartlewo, a także Battlewo i Bertholdsdorf. W średniowieczu Bartlewo była wsią rycerską. W 1317 r. kościół farny w Chełmnie posiadał w Bartlewie 4 łany ziemi. Znani właściciele Bartlewa to: 1423 Burchard zu Watlaw, 1570 Watlewski, Kobylski, Kijewska, Gogoliński, 1625 Watlewski, 1682 Wilczewski, 1749-1791 Szczuka, 1863 Werkmeister, 1867-1909 Boltenstein, 1909-1945 Wegner. Pierwszy imienny spis mieszkańców Bartlewa z 1773 r. obejmuje 90 mieszkańców. Wśród nich m.in.: Bakaja, Bobrowski, Boruceński, Dawidowski, Grochowski, Jurcki, Jarociński, Konrad, Kozłowski, Lewandowski, Liczkowski, Olszewski, Paczkowski, Robaczewski, Wieczorkowski, Zembecki, Żeleński. W lutym 1938 r. rozpoczęto przymusową parcelację 100 ha ziemi folwarcznej. Zabudowań dla chłopów, przed wybuchem wojny jednak nie zdążono zbudować. W 1946 r. nastapiła całkowita parcelacja majątku. W centrum Bartlewa w parku dworskim stoi piętrowy dwór zbudowany w połowie XIX w.